黄立极，字石笥[si]，又字中五，号我范。明直隶元城人。万历三十二年进士，累官少詹事，礼部侍郎。天启五年（1625年）八月，因为是魏忠贤的同乡缘故，擢[zhuo]礼部尚书兼东阁大学士，入阁参预机务，旋晋太子太保，文渊阁大学士。次年迁武英殿、建极殿大学士，为首辅。
此刻的黄立极正坐在家中盘点人生…
想他黄立极少年时闭门苦读，文采鸣于当时。乡试时一经为第一，万历三十二年便是新科进士，那时的他，好一个少年意气，英姿勃发的翩翩状元郎…
当时的东林党，皆号称正直之士，以实现众正盈朝，复兴大明为为己任，名声响彻大明。他也想加入东林，混个名士的好名声，可是当他步入仕途，现实却赤裸裸的打了他的脸。
是学界有一种说法叫“明亡于天启，实亡于万历，始亡于嘉靖”，万历皇帝在经历了长达10多年的“国本之争”后，心力交瘁，索性就彻底躺平了，不出宫门、不理朝政、不郊、不庙、不朝、不见、不批、不讲，整天沉醉在郑贵妃的温柔乡里，正所谓“躲在后宫成一体，哪管天下与是非！”
可万历长期不上朝，他是快活了，朝廷却炸锅了，激烈的党争使国事几乎停摆。更严重的是，皇帝不发声，人事工作基本停摆，六部官员的缺额达百分之六十以上，严重影响了日常政务处理。
而当时刚刚步入仕途的黄立极，眼看着他心中的白月光东林党在朝中肆无忌惮的争权夺利，也没想太多。他不断地说服自己，要实现重正盈朝，不打败其他党派和阉党怎么行？