莫潇再度唤来一名船夫，低声吩咐几句后，便撩起衣袍向船舷走去。
江风拂面，带着湿润的水汽，将他的发丝轻轻扬起。
老艄公正佝偻着身子坐在船边，布满老茧的手掌摩挲着粗糙的船舷。
忽觉身旁人影晃动，转头望去，只见一位俊逸非凡的少年郎已撩开衣摆，毫不介意地坐在潮湿的甲板上。
老人浑浊的眼中闪过一丝诧异——在这漂泊一生的岁月里，他见过形形色色的乘客，却从未遇过这般人物。
莫潇的目光温和如三月春水，让老艄公紧绷的肩头不自觉地放松下来。
“后生......”老人沙哑的嗓音混着江水拍打船舷的声响，“找我有什么要问的？”
少年唇角微扬，摇了摇头。这时船舱中走出个船夫，端着描金漆盘，上头摆着两只青瓷酒杯，一碟下酒小菜。
“爷，您要的酒菜。”船夫恭敬道。
莫潇接过漆盘，指尖弹出一粒碎银，在晨光中划出银亮的弧线。
“有劳了。”
待船夫退下，他将酒菜摆在二人之间，
“老爷子，左右闲来无事，陪晚辈小酌几杯如何？”
老艄公布满皱纹的脸上浮现出古怪神色，可那双浑浊的眼睛却突然亮了起来，像是被点燃的渔火。
他暗自思忖，自己这把老骨头也没什么可图谋的，既然有酒……
“多谢你了，年轻人。”老人粗糙的手指小心翼翼地捧起酒杯。
“客气什么！”
莫潇朗笑着举杯，瓷杯相碰发出清脆的声响。
他特意让人备了寻常米酒——自己的明魄酒蕴含药力与真气，怕老人虚不受补。
三杯两盏下肚，江面上泛起粼粼金光。
莫潇望着老人被岁月雕刻的面容，温声问道：
“老爷子今年高寿？”
老艄公咂摸着酒味，目光渐渐飘远。
“约莫六十有三喽……”
他摩挲着膝盖，
“姓曾，半辈子都在水上漂着。”说着拍了拍自己仅剩的腿，
“这腿啊，离了船板就迈不动道喽。”
莫潇凝视着江面升腾的雾气，忽然想起那个将他拉扯长大的豪迈汉子。
这些年在江湖漂泊，总似被无形的浪潮推着前行，竟再未归去。
修行间隙虽通过两封家书，徐谓侠信中总说“身子硬朗”，却再三叮嘱“不到时候莫回”。
少年仰头饮尽杯中酒，喉间滚过一丝苦涩。
江风呜咽，将他的衣袂吹得猎猎作响，也吹散了那句几不可闻的叹息：
“究竟什么是......到时候呢？”
老艄公看着他的模样，眼角瞥了莫潇腰间长剑问道
“后生？你会武啊？”
莫潇眼中带着丝丝怀念道了一句
“会一些。”
听闻此言老艄公感叹道
“会武好啊，祸事不加身。小老儿倒是看出你这后生和那些会武的不一样。”
“哦？”
莫潇看了他一眼，对于老人家的话语有些疑惑。
“怎么？老爷子还见过其他武者？”
老艄公夹了一筷小菜放在口中嚼了嚼，随后整个身子都靠在板上说道
“这么多年了，也是见得多了。那些高手都是高来高去走，除了用钱使唤我们时，哪还有像你这样的。”
“还跟老头子我喝上一杯？”
莫潇嘴角勾起笑意，他此刻放松无比的说道
“不瞒您说，我也是个摆面摊的爷爷旁长大的。”
“说起来，还是小时候的日子最是轻快。”
老艄公也是带上了几分柔和，他能感觉到眼前这个玉树临风的少年却没有一丝一毫的孤傲，反倒是带着些许烟火气。
对于他们来说，这样的人最是亲切。
“老人家，这船上风浪大。又日晒劳累的，您的不回家啊？”
莫潇看着老人家的皱纹不禁问出这一句，可下一息他就后悔了。
但老艄公却浑不在意，这烟波平生好似滔涛河水，只要船不沉便还是在上随风而荡。
“哪有什么来处，哪有什么归处，这船就是家哩。下了陆，没个人，在船上还能走走吧。”
莫潇感受着他话语中的厚重，不由得沉默下来。想来这样的人呐，才是应该众生百相。
“莫要悲凄，好容易有个酒喝，后生陪我干一杯。”
老艄公的裤管空空荡荡，但话语倒是洒脱。举起酒杯对着莫潇说道。
听闻此言莫潇也不含糊，当即笑着点头，与他共饮。
对于在市井中长大的莫潇来说，和老人家闲谈早就是家常便饭了。
一老一少的身影在船上放开了，时而传来一阵阵笑声。
莫潇聊着聊着依旧表面无常，但心思却沉重起来。
因为从老人口中他听到了一个毫不一样的过往。
他说这船原本是旧船，桐油剥落得斑驳，露出里头皴裂的木板。后来翻新的。
他枯瘦的手指摩挲着一道深痕，那是某年有一伙水贼留下的。
再到后面水贼得了势，入了漕帮。而他这个有船的不愿意入那恶行，便跟几个老友拉了一批船人起事反抗。
最后自然是船蒿比不上刀剑，要不是他运气好。说不定就不是丢了一条腿，而是舍下命去了。
到最后老艄公还跟莫潇说了一句
“那年的那伙水贼现在叫倭寇。”
莫潇听到这里已经是杀心四起，但表面还是感叹着世事无常。
两人再聊几句，老艄公又说道
“那年的几个兄弟都说定了，这船宁死不给那帮水贼使。哪怕是一把火烧了也不拿来干那些个脏事。”
莫潇举杯郑重的敬了一杯说道
“老爷子正气！小子佩服的紧！”
老艄公摆摆手道
“这有个什么事！算不得你佩服。那些老哥哥那日都走了……趁着最后一把火烧了自己的船，才算是劫住了道。”
说着他那苍老的手摸上了船板似带着怀念之色感叹道
“他们让我走了，后来漕运改了道，连偷摸运私盐的后生们都嫌这船太慢，那正好！我守着这船，最起码干干净净的漂在这河上。”
他感叹无比，却让莫潇听得敬佩无比。他将一杯酒洒在船板上由衷的说了一句
“这船跟了老爷子倒真的是有福。”