张良率领着英布、项佗、傅宽等一众英勇善战的将领，指挥着十万雄兵，与章邯所率的秦军展开激烈交锋。张良足智多谋，算无遗策，凭借着卓越的军事才能，数次巧妙地将秦军击败。最终，章邯所率领的秦军，在楚军的猛烈攻击下，被逼入定陶城中，如同困兽。
楚军大营内，项羽神色专注地听着张良、英布两人的详细汇报。
自从接到章邯被逼入定陶城的消息后，项羽当机立断，亲自带着灌婴、葛婴、吕马童、共尉、樊哙五员猛将，并五万精锐骑兵，趁着夜色，星夜兼程赶往定陶。
此时，围困定陶城的楚军已然多达十五万之众，其中不乏从秦军阵营投降过来的六国人。而城中的秦军，经过多次惨烈战斗的消耗，人马已然不足十万。但这些秦军皆是来自关中的老秦人，他们作战勇猛，意志坚定。
五万楚军精骑的迅速来临，如同给本就紧张的局势又添了一把火。这不仅给予了本想着拼死突围的秦军以强大威慑，更是稳稳地镇住了在楚军营中那五万多秦军俘虏。
“定陶城中的粮草，如今究竟能够支持多久？”项羽在听了张良的汇报后，目光如炬，直接切入重点问道。
“回禀主公，城中粮草若是仅供应十万秦军消耗，尚可支撑三个月。但若是要加上城中众多百姓，便仅仅只有十天的量了！”张良神色恭敬，拱手回禀道。
“好！”项羽听后，不禁大喜过望，兴奋地抚掌大笑。而后，他起身走向营帐外，遥望着定陶城，自信满满地说道：“本公可不相信他章邯会做出屠城这等丧心病狂之事，所以章邯此人，必然会因为城中百姓与士卒的安危，而向本公投降！”
张良听了，只是微微一笑，并未言语。而英布亦是重重地点头，表示赞同项羽的判断。
数次交手以来，英布对章邯可谓是佩服得五体投地。无论身处多么危急的境地，章邯都会拼尽全力，想尽一切办法将伤兵救出，尽显大将风范。而且，在秦军粮草短缺之时，他并没有派人去向普通百姓征粮，而是选择向城中豪族巨贾借粮，极大地维护了百姓的利益。
英布暗自思忖，若是自己身处章邯的境况，恐怕绝对无法做到如同章邯一般，如此严格地约束军士。故此，当英布得知项羽有意将章邯收归己下后，便打心底里十分赞同。
“章邯此人，即便投降，恐怕也不会是真心实意。主公还得尽早想办法，收一收章邯之心啊！”过了一会儿，张良像是忽然想到了什么重要之事，神色凝重地向项羽拱手说道。
“无妨！到时候本公自然有办法，令章邯心服口服，真心归降！”项羽霸气地挥了挥手，眼神中满是自信。
翌日，阳光洒满大地。项羽派遣一位能言善辩的使者，进入定陶城。
“楚使来此，所为何事？”章邯一脸严肃地接见了楚国使节。
一旁的司马欣、董翳、章平等一众将领，整齐地分列左右，气势威严，彰显秦军之威。
“奉我主上将军项羽之令，特此前来向将军约战！”使节神色镇定，不卑不亢地拱手回道。
“约战？”章邯微微一愣，心中很是疑惑，而后冷笑着斥道：“我秦军如今被尔等重重围困在定陶城中，你们若想要约战，直接前来攻打便是！又何须派你前来多此一举？”
“我主有言，此次约战，乃是令将军挑选精兵五千，我主亦会亲率同样数量的人马。双方在城外一决胜负，若将军胜，则我军即刻撤离；若将军败，则需归降我军！”使者不紧不慢地缓缓说出项羽的决定。
听了使者所言，章邯心中不禁有些意动，但又隐隐觉得此事太过蹊跷，心中满是怀疑。
使者自然敏锐地看出章邯的顾虑，当即便继续解释道：“当然，将军与我主交战之时，双方军士不得擅自插手。战场之上，仅有将军的五千人马与我主麾下的五千人马。若是任何一方胆敢私自出兵，便算是输了这场约战！”
“好！本将答应了！”章邯略作思索后，猛地一拍桌子，毅然决然地答应了下来。
“将军！”一旁的司马欣等将面露担忧之色，欲出言劝阻。
“不必再言！诸将只需遵从本将之令便可！”章邯神色坚决地摆手，语气不容置疑。
使者见章邯答应，拱手行礼后，便直接告辞，转身出了定陶城。
项羽得知章邯接受战书后，立刻开始从军中精心挑选出三千作战最为骁勇、经验丰富的步卒，再配上两千精锐骑兵，组成了一支战斗力极强的五千人作战部队，准备迎接这场关键的约战。