“蓬荜生辉。”苏鸿涛先声道。
“多有叨扰了。”陈易道。
苏鸿涛略睁开眸子，这一回终于仔细地打量了两眼，感慨他们上不得台面的角色，今夜竟能与他同席。
这宴请虽急，为昭示诚意，苏鸿涛犹豫后还是应酬下来，唯有寂远藏在暗处。
苏鸿涛引着人往屏风后走，八仙桌上早摆着四冷四热，色香味俱全，酒坛泥封犹湿，醇香四溢。
到底是请人去死，死刑犯都有断头饭好吃，何况他苏鸿涛本就是气度恢弘之人。
“没什么招待，见笑。”他亲自执起青瓷酒壶，为陈易斟酒，“这梨花白是窖藏二十年的老酒，二位定要尝尝。”
苏鸿涛自己也斟了一碗，先一饮而尽，陈易随后也灌酒入腹。
他虚托着请二人坐下，彼此寒暄几句，都是些客套话。
没两句后，陈易这时道：“苏大人看来已经知道我的身份，说吧，要我帮什么事？”
苏鸿涛略有愕然，身子已下意识后倾，已备陈易突然暴起，却只见陈易一副茫然无知的模样，意识到自己戒心过重。
戒心太重也会误事，会被看穿，苏鸿涛顺着身子，自然而然地拎起酒壶，为陈易添酒，道：
“就是些许小事，不急、不急，慢慢聊，吃过了再说。”
陈易微微颔首，倒也不客气，起身就动筷，储意远见二人相处融洽，亦是如此。
酒过三巡，菜过五味。
醇厚的酒香飘荡在厢房内，三人面上都有醉意，语调也比先前狂放，彼此交谈也放得更开，美酒一物，只要喝醉，足以叫两个素不相识的人倾吐半生不易。
酒液映着烛火，倒像浮着层油光。
储意远又大灌了一口酒，随后抱着肚子起身离席，吐上一吐，要去醒醒酒气。
话虽如此，其实是见陈易迟迟没有赔不是的迹象，储意远便琢磨，大抵是因自己在场，不好意思开口。
苏鸿涛朝陈易举盏，以长辈的亲近口吻道：“秦公子这几日可走过武昌，你看看这景色如何？”
“很新奇，很柔和，暖风熏得游人醉。”
“哈哈，比不得京城大气，不过到了上元时节，花灯满街，笙歌燕舞，稼轩公那一词青玉案也不过如此。”
“嗯，可惜湖广大乱，很多人都活不过上元节。”
这话大煞风景，苏鸿涛停了停，忽觉得有点奇怪，这话，是你这人能说的么？
想来是酒后失言，苏鸿涛心中暗笑一声，反贼果真是反贼，落到一言千金的官场上，只怕不知死几回了。
“唉，衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。”
“对，一日官军收海服，驱牛驾车食牛肉。”
“元才子的《田家词》啊，不曾想公子诗书俱全。”苏鸿涛讶异道。
“拙荆所授，其实只有三两句，我也只有这点三脚猫功夫。”
苏鸿涛托酒摇晃，酒兴上涌，絮絮叨叨道：“元稹、元微之，早年品德不端，后来为官更有攀附权贵宦官之嫌，可那又如何，惩治不法、针砭时弊，位列中枢，官至尚书左丞，终是成了史书里的忠臣、贤臣…青史留名，流芳百世啊。”
陈易微微颔首，“案山公亦有清名，已胜过元稹。”
苏鸿涛一饮而尽，叹声道：“可我何日为元稹，做天子堂上臣？”
“不远了。”
“当真不远？”苏鸿涛性情浓烈，好似人要随风而去，入京登上天子明堂。
“我在湖广一路所见，应了一句诗。”
陈易笑了起来，这一回轮到他执起青瓷酒壶，为苏鸿涛斟酒，慢慢道：
“‘去岁曾经此县城，县民无口不冤声。今来县宰加朱绂，便是生灵血染成。’”
苏鸿涛微微一滞。
不知陈易为何提及这种不合时宜的诗词，不过人之将死，其言如何狂妄悖逆，他苏鸿涛也容得下。
苏鸿涛宽容大笑道：“冰冻三尺，非一日之寒，公子莫要怪罪我治民不力。”
“嗯，那就先跟苏大人赔个不是。”
酒已满，
苏鸿涛举碗而饮。
噗。
腹部一阵生疼，苏鸿涛不可置信地瞪大眼睛，肚子流出滚烫的液体，内里却一派冰寒。
他颤抖间撑起头，对上一张平静的脸孔。
“对不起，苏大人，我杀了你的亲朋好友。”
哐当一声，酒碗摔在地上炸碎开来，苏鸿涛连人带椅摔倒在地，腹上竟扎了柄匕首，他惊恐中要用尽力气要起身逃窜。
陈易的手掐住他的脖颈，猛地往下一按，手握匕首，又是“噗”的一声。
血液把四周都染红，苏鸿涛慌乱间想要争抢，运气而上，一掌打出，却追不上陈易的手。
“放过我…走开、走开！”
陈易没跟他商量，又捅了一刀，“对不起，我不能放开，这是在跟你赔不是。”
苏鸿涛全力挣扎，每一分每一秒都觉得很慢。
他喉咙涌血，嘶吐出声：“是我要赔不是，是我要赔不是，我、我…我不是想找你顶罪，放了我，放了我…………”
那人停顿片刻，大感意外道：“你竟要拿我来顶罪？”
苏鸿涛滞涩片刻，下一刻，刀又破开皮肉。
“对不起，我杀了苏家的人，还杀了你请的真武道士。”陈易诚恳道。
苏鸿涛支撑着身子，踹着脚要走，他气若游丝，竟还想活命，
“你、你在湖广看到的…乱象，我也看到…我在治乱…我听得到…民间疾苦，我是清官，我是好官，放了我…放了我……”
“对不起，清官也好、贪官也罢，做恶我就想杀。”
苏鸿涛浑身颤抖，已无力可走，只能眼睁睁看着陈易捅刀。
噗。
“对不起，”陈易一边捅，一边道：“这一刀太深了。”
噗。
“对不起，”陈易又捅一刀，“这一刀太浅了。”
噗，
“对不起，这一刀把你弄疼了。”
“对不起，这一刀不够劲。”
………
苏鸿涛布满双目的血丝已发紫，正对着空荡荡的天花板，像是犹不瞑目。
那人的身影从那不曾瞑目的双目前消失，还鞠了个躬，留下一句，
“杀了你，我很抱歉，跟你赔个不是。”