带着至关重要的证据，榆翔小心翼翼地潜出兵部。然而，他的行踪早已被人盯上。当他走进一条狭窄的胡同时，四周突然涌出一群刺客。这些刺客训练有素，配合默契，手中挥舞着锦衣卫的制式绣春刀，刀光闪烁，寒气逼人。更让榆翔感到意外的是，他们的刀法中竟夹杂着关外游牧民族的狠辣与凌厉，显然绝非普通的刺客。
一场惊心动魄的激战就此展开。榆翔凭借着过人的武艺和顽强的意志，与刺客们展开殊死搏斗。在激烈的厮杀中，一名刺客被榆翔击毙。榆翔上前揭开他的面巾，眼前的一幕让他目瞪口呆——这名刺客竟然是已“战死”的喜峰口守将朱国彦！从朱国彦的怀中掉出一枚腰牌，正面刻着“东厂缉事”，背面却是满文“巴图鲁”（勇士之意）。这一发现让榆翔意识到，事情远比他想象的还要复杂，背后隐藏着一个巨大的阴谋。
怀揣着证据，榆翔满怀希望地来到乾清宫，求见崇祯帝。他本以为真相即将大白于天下，然而事情却并未如他所愿。崇祯帝坐在龙椅上，脸色阴沉，对榆翔呈上的证据视而不见。
“王洽是朕的股肱之臣，岂会通敌？这些定是建奴的反间之计！”崇祯帝的声音冰冷而决绝。
“陛下！”榆翔扑通一声跪倒在地，叩首泣血，“孙老以死明志，岂能有假？”
然而，崇祯帝却不为所动，愤怒地拂袖而去。当夜，榆翔就被东厂软禁起来。在阴暗潮湿的狱中，榆翔满心绝望。但就在这时，他收到了一张字条：“欲救大明，先除阉党。孙老遗书未完，证据在……”这张字条就像一道微弱的曙光，重新点燃了榆翔心中的希望。
被囚禁在狱中，榆翔并未放弃。他静下心来，仔细参悟孙承宗遗书的深意。他用狱卒送来的饭菜汤汁，在墙上画出一幅大明疆域图。在这幅图中，九处关隘被特别标注出来，仔细一看，竟然暗合《孙子兵法》中的“九地”之说。
“原来如此……”榆翔喃喃自语，眼中闪烁着智慧的光芒，“孙老早料到今日之局。”
就在这时，窗外一只信鸽掠过皎洁的月色，轻盈地落在窗台上。榆翔定睛一看，信鸽的爪上系着一封写有“高阳”二字的密信……